В центре этой гангстерской эпопеи — судьба могущественной сицилийской семьи Корлеоне, правящей преступным миром Нью-Йорка. На пышной свадьбе дори Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, вернувшийся с фронтов Второй мировой героем. Юноша, воспитанный в строгих традициях, демонстративно отстраняется от жестокого семейного промысла, вызывая смешанные чувства у окружающих.
Однако старые устои постепенно рушатся под натиском новых времён. В криминальном мире зреет оппозиция, недовольная консервативными методами Дона Корлеоне. Начинается жестокая борьба за влияние, приводящая к дерзкому покушению на главу семьи. Это событие становится переломным моментом, навсегда меняющим расстановку сил и судьбы всех Корлеоне.
